Самое быстрое животное на Земле теоретически слон. Слон должен бежать быстрее лошади — по крайней мере, в теории. Это потому, что у больших существ больше типов мышечных клеток, используемых для ускорения. Но средние животные — самые быстрые на Земле, тенденция, которую исследователи давно пытались объяснить.
Исследования скорости животных
Анализ почти 500 видов, начиная от фруктовых мух и китов привел к ответу: у мышечных клеток крупных животных заканчивается энергия до того, как существа достигнут своей теоретической максимальной скорости. Ученые теоретически оценили также скорости движения некоторых динозавров.
Предыдущие исследования быстрого бега животных сосредоточивались только на определенных группах, таких как млекопитающие. Но необходимо сосредоточить внимание и на других животных, включая эктотермы (так называемые хладнокровные животные), а также теплокровные эндотермы.
Когда ученые отображали максимальную скорость существа (измеренную в дикой природе или в лабораторных условиях) по сравнению с ее массой, они получили перевернутый U-образный график с животными умеренного размера сверху. В самом крупном масштабе эта тенденция не связана с биомеханикой или каким образом расположены части тела животного и как функционируют его суставы среди других факторов. Конечно самые дорогие животные не способны быстро бегать.
Самые быстрые животные на Земле — независимо от того, бегут ли они, плавают или летают — являются средними существами, а не минообразными или огромными. Новое исследование предполагает, что эта тенденция обусловлена метаболическими ограничениями в мышечной ткани.
У очень крупных животных есть более «быстрые подергивания» мышечных волокон, необходимых во время спринта, и они могут теоретически ускоряться в течение более длительных периодов времени, но у этих тканей вскоре заканчивается кислород и, таким образом, достигает максимальной производительности задолго до того, как сверхмассивные существа достигнут своей теоретической максимальной скорости.
Быстрота животного зависит от энергии мышц
Существует гораздо более фундаментальное метаболическое ограничение: продолжительность времени, требуемое для достижения максимальной теоретической быстроты животного. Это основывается количеством мышечных волокон по сравнению со временем, необходимым для того, чтобы эти ячейки исчерпали доступную энергию. По мнению исследователей, «быстрые подергивания» мышечных волокон у огромных существ, таких как слоны и киты энергия заканчивается задолго до того, как они достигнут максимальной скорости, основанной на общем количестве таких волокон. Исследование также является хорошей отправной точкой по одному из необъяснимых тенденций. Эта тенденция заключается в том, что теплокровные наземные животные обычно быстрее, чем хладнокровные существа сопоставимого размера, тогда как в море обычно верно обратное. Эти предположения должны применяться и к давно вымершим динозаврам. Например, максимальная скорость Тиранозавра, весящего 6 метрических тонн может составлять около 27 километров в час (немного больше, чем средняя скорость бега человека, но меньше чем у ямайского спринтера Усэйн Сент-Лео Болта и обладателя мирового рекорда). Тем не менее, эта цифра может быть очень приблизительной оценкой, поскольку диапазон максимальных скоростей движения для существ с примерно одинаковым весом может быть широким.
Таблица быстроты животных
Несмотря на общие выводы исследований, в пределах небольшого диапазона размеров, самое быстрое животное развивалось генетически.
Таблица скорости животных
Гепард 65 кг 120 км / час
Страус 100 кг 50 км / час
Человек 70 кг рекорд 44,7 км /час
Весничка 0.0087 кг 43.2 км / час
Горбатый кит 30 000 кг 27 км / час
Атлантическая форель 7.85 кг 17.532 км / час.
Рекорд человека 44,7 км/час у мирового рекордсмена ямайского спринтера Усэйн Сент-Лео Болта.